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Addio a Sutherland: il “cattivo” insuperabile innamorato dell’Italia
L’attore canadese premio Oscar aveva 88 anni, era malato Mash, Novecento e Hunger Games: così dominava la scena
Non ha colto di sorpresa la comunità di Hollywood l’annuncio del figlio Keifer della scomparsa ieri di Donald Sutherland, perché da tempo la malattia l’aveva tenuto a letto a Miami, lontano dal suo Canada a cui aveva giurato eterna fedeltà fin da ragazzo quando tra un futuro da ingegnere (aveva preso il diploma) e uno da attore, a 22 anni, scelse la seconda opzione e se ne partì per la londinese Accademia d’arte e recitazione e poi per una stagione teatrale in Scozia.
Come tanti di quella generazione sperimenta la gavetta in televisione grazie a comparse e particine (per lo più da Bad Guy) alla Bbc e poi in quella fucina di cinema popolare e horror che fu la Hammer in cui signoreggiava Christopher Lee. Ma la sua fortuna fu di avere un ruolo a fianco di Roger Moore nel seriale Il Santo. Perché il futuro 007 si convinse del talento di quello spilungone canadese e lo spinse a partecipare al casting di Quella sporca dozzina di Robert Aldrich. Il trionfale successo di quell’avventura di guerra aprì al giovane partner di Lee Marvin e Charles Bronson le porte di Hollywood nel 1967. Nato il 17 luglio del 1935 nel distretto canadese di New Brunswick, cresciuto dai genitori di modeste possibilità tra la Nuova Scozia e Toronto, Donald McNichol Sutherland ha sangue scozzese, tedesco e inglese ed è forse per questo che in carriera trovò le migliori soddisfazioni nel cinema europeo, anche se la gloria (e un Oscar onorario nel 2017) gli venne oltre oceano. Questa duplicità professionale è confermata, un caso fortuito, dal suo vero debutto nel cinema, ovvero Il castello dei morti vivi, girato in Italia da un oscuro Lorenzo Sabbatini nel 1964 e firmato insieme al marchigiano Luciano Ricci.
Subito dopo la parentesi italiana e il successo americano, Donald Sutherland si ritrova al centro dello star system e può finalmente scegliere ruoli e caratteristiche che si addicono al suo stile recitativo in cui trionfano l’ironia, l’understatement, il passo felpato e una voce dai toni bassi e inconfondibili. Impegnato politicamente, legato alla sua seconda compagna Jane Fonda che divide con lui anche le attenzioni dell’Fbi che lo prende di mira come possibile sovversivo per le sue dichiarazioni contro la guerra in Mash (1970) fa faville a fianco di Elliot Gould Sutherland trova il suo perfetto pigmalione in Robert Altman. In Mash (1970) fa faville a fianco di Elliot Gould e poi la conferma come protagonista in Una squillo per l'ispettore Klute di Alan J. Pakula. Gli anni '70 sono per lui quelli della consacrazione con A Venezia un dicembre rosso smoking di Nick Roeg, Il giorno della locusta di John Schlesinger, Animal House di John Landis e Terrore dallo spazio profondo di Phil Kauffman. Ma è l’Italia invece a dargli la vera misura della sua statura attoriale con due capolavori: il lunare Giacomo Casanova in cui si incarna per Federico Fellini e lo spietato Attila con cui Bernardo Bertolucci lo trasforma in un memorabile “cattivo” in Novecento. Dagli anni '80 in poi la sua presenza è garanzia di qualità e successo nei generi più diversi: spia tedesca in La cruna dell’ago, padre di famiglia in Gente comune, sergente inglese in Revolution di Hugh Hudson, parroco detective ne I delitti del rosario, enigmatico funzionario governativo in JFK, gelido uomo d’affari in Rivelazioni, fino allo spietato Presidente nella saga di Hunger Games. Piena consapevolezza dello schermo, Donald si muove ogni volta da protagonista naturale anche solo per una breve apparizioni. Aveva il dominio assoluto della scena; non era bello ma di un fascino così seduttivo che apparve presto come un new lover; non era aggraziato ma si muoveva con la leggerezza del ballerino, non era destinato ai ruoli da eroe e prim’attore ma da “cattivo” giganteggiava contro ogni altro presunto eroe. In più aveva il dono di una voce vellutata e baritonale che fino all’ultimo gli garantì anche la dimensione del grande narratore. È sua infatti la voce che accompagnò le olimpiadi invernali di Halifax e il Canada gli volle rendere l’ultimo omaggio un anno fa stampando un francobollo con la sua effige. Colto, appassionato d’arte, innamorato dell’Italia, Donald Sutherland è la perfetta sintesi di un Paese, il Canada, che si nutre di una duplice cultura da sempre: quella europea nel cuore, quella americana nella superficie.
Come tanti di quella generazione sperimenta la gavetta in televisione grazie a comparse e particine (per lo più da Bad Guy) alla Bbc e poi in quella fucina di cinema popolare e horror che fu la Hammer in cui signoreggiava Christopher Lee. Ma la sua fortuna fu di avere un ruolo a fianco di Roger Moore nel seriale Il Santo. Perché il futuro 007 si convinse del talento di quello spilungone canadese e lo spinse a partecipare al casting di Quella sporca dozzina di Robert Aldrich. Il trionfale successo di quell’avventura di guerra aprì al giovane partner di Lee Marvin e Charles Bronson le porte di Hollywood nel 1967. Nato il 17 luglio del 1935 nel distretto canadese di New Brunswick, cresciuto dai genitori di modeste possibilità tra la Nuova Scozia e Toronto, Donald McNichol Sutherland ha sangue scozzese, tedesco e inglese ed è forse per questo che in carriera trovò le migliori soddisfazioni nel cinema europeo, anche se la gloria (e un Oscar onorario nel 2017) gli venne oltre oceano. Questa duplicità professionale è confermata, un caso fortuito, dal suo vero debutto nel cinema, ovvero Il castello dei morti vivi, girato in Italia da un oscuro Lorenzo Sabbatini nel 1964 e firmato insieme al marchigiano Luciano Ricci.
Subito dopo la parentesi italiana e il successo americano, Donald Sutherland si ritrova al centro dello star system e può finalmente scegliere ruoli e caratteristiche che si addicono al suo stile recitativo in cui trionfano l’ironia, l’understatement, il passo felpato e una voce dai toni bassi e inconfondibili. Impegnato politicamente, legato alla sua seconda compagna Jane Fonda che divide con lui anche le attenzioni dell’Fbi che lo prende di mira come possibile sovversivo per le sue dichiarazioni contro la guerra in Mash (1970) fa faville a fianco di Elliot Gould Sutherland trova il suo perfetto pigmalione in Robert Altman. In Mash (1970) fa faville a fianco di Elliot Gould e poi la conferma come protagonista in Una squillo per l'ispettore Klute di Alan J. Pakula. Gli anni '70 sono per lui quelli della consacrazione con A Venezia un dicembre rosso smoking di Nick Roeg, Il giorno della locusta di John Schlesinger, Animal House di John Landis e Terrore dallo spazio profondo di Phil Kauffman. Ma è l’Italia invece a dargli la vera misura della sua statura attoriale con due capolavori: il lunare Giacomo Casanova in cui si incarna per Federico Fellini e lo spietato Attila con cui Bernardo Bertolucci lo trasforma in un memorabile “cattivo” in Novecento. Dagli anni '80 in poi la sua presenza è garanzia di qualità e successo nei generi più diversi: spia tedesca in La cruna dell’ago, padre di famiglia in Gente comune, sergente inglese in Revolution di Hugh Hudson, parroco detective ne I delitti del rosario, enigmatico funzionario governativo in JFK, gelido uomo d’affari in Rivelazioni, fino allo spietato Presidente nella saga di Hunger Games. Piena consapevolezza dello schermo, Donald si muove ogni volta da protagonista naturale anche solo per una breve apparizioni. Aveva il dominio assoluto della scena; non era bello ma di un fascino così seduttivo che apparve presto come un new lover; non era aggraziato ma si muoveva con la leggerezza del ballerino, non era destinato ai ruoli da eroe e prim’attore ma da “cattivo” giganteggiava contro ogni altro presunto eroe. In più aveva il dono di una voce vellutata e baritonale che fino all’ultimo gli garantì anche la dimensione del grande narratore. È sua infatti la voce che accompagnò le olimpiadi invernali di Halifax e il Canada gli volle rendere l’ultimo omaggio un anno fa stampando un francobollo con la sua effige. Colto, appassionato d’arte, innamorato dell’Italia, Donald Sutherland è la perfetta sintesi di un Paese, il Canada, che si nutre di una duplice cultura da sempre: quella europea nel cuore, quella americana nella superficie.