Oggi, ma nel 1960, a Los Angeles, negli Usa, il musicista e showman statunitense di origine afro, Sammy Davis Junior, di 35 anni, convolava a nozze, in casa sua, con l’attrice svedese May Britt, di 26, causando enorme scompiglio negli States, dove le unioni interraziali erano ancora vietate in 31 dei 50 Stati, e pesanti ripercussioni sul prosieguo di carriera soprattutto per lei. Per giunta, l’artista newyorkese, oltretutto cantante, ballerino, attore e comico, era già stato sposato, per la precisione con la soubrette Loraine White, con nozze contratte solo due anni prima, nel ’68. Il componente del Rat pack, il gruppo di personaggi dello spettacolo guidato da Frank Sinatra, si era convertito all’ebraismo ed era molto attivo nella lotta contro la segregazione raziale.

La Britt era stata scoperta, nel 1951, dal produttore cinematografico italiano Carlo Ponti e dallo scrittore Mario Soldati da Torino, ai tempi della selezione per la “bionda” da scritturare nella pellicola “Jolanda, la figlia del corsaro nero”, tratta dall’omonimo romanzo di avventura dell’istrionico Emilio Salgari, proprio nella parte di Jolanda, con il già menzionato Soldati dietro la macchina da presa. La Britt, che inizialmente era una semplice assistente fotografica, aveva poi fatto base a Roma, prima di approdare ad Hollywood, e aveva lavorato in produzioni per il grande schermo degli studi di Cinecittà, tra le quali anche “Guerra e pace”, del 1956, con divi del grande schermo come Audrey Hepburn, Mel Ferrel ed Henry Fonda, per la regia di King Vidor.

Anche lei aveva già avuto un marito, ugualmente impalmato nel ’58, Edwin Gregson, al tempo oscuro studente universitario, ma il sodalizio era durato solo un anno. Il controverso sponsale con Davis Jr (nella foto, particolare, i due insieme, nel brindisi di rito il giorno dei fiori d’arancio nello scatto proveniente dall’archivio Bettmann per Getty images) resisterà fino al 1968 e si concluderà a causa del tradimento di lui con l’astro nascente della tv tricolore Loleta “Lola” Falana, classe 1942, figlia di padre cubano. Dall’unione tra Davis Jr e la Britt nasceranno tre figli: Mark, che verrà al mondo in quello stesso 1960; Tracey, che arriverà nel 1961; Jeff, che si aggiungerà nel 1963.