Mertens-show, doppio Napoli e Nizza al tappeto 

NAPOLI. Ipoteca azzurra. Mertens e Jorginho regalano una grossa fetta di Champions al Napoli, che batte 2-0 i francesi del Nizza. C’è ancora il match di ritorno in casa di un Nizza che potrebbe recuperare Balotelli e Sneijder, ma la superiorità degli uomini di Sarri, nonostante qualche svarione difensivo, ieri sera, è apparsa piuttosto evidente. Il guizzo in avvio del belga, innescato da Insigne, il rigore dell’italo-brasiliano più o meno a metà ripresa: soprattutto, nessuna rete al passivo davanti al pubblico del San Paolo, che ha visto i propri beniamini chiudere in vantaggio anche di due uomini viste le espulsioni, praticamente contemporanee, di Koziello (fallo su Zielinski, sanzione eccessiva) e Plea (già ammonito, protesta in maniera troppo vigorosa nei confronti di Marciniak, non nella sua serata migliore). Il 2-0 dovrebbe mettere al riparo da brutte sorprese, ma in Costa Azzurra, martedì, sarà vietato qualsiasi calo di tensione per non pregiudicare un’intera stagione. Con il consueto 4-3-3, Sarri si affida al trio offensivo Callejon-Mertens-Insigne, regalando a Jorginho le chiavi della regia. Il Napoli prova subito a mettere in chiaro i valori in campo ma Callejon, sul suggerimento di Insigne, sbaglia di testa; l’1-0, dopo la bella iniziativa personale di Saint Maximin, è solo rinviato di cinque minuti. Verticalizzazione di Insigne per Mertens, difesa francese sorpresa, Cardinale esce in ritardo e il belga, a porta vuota, si conferma implacabile da punta centrale. Trovato il gol, il gioco del Napoli inizia a sgorgare come al solito. Nella ripresa, al 25’, arriva il 2-0, dal dischetto, dopo un fallo (netto) di Jallet su Mertens. Il fischietto polacco Marciniak non ha dubbi, e dal dischetto è glaciale Jorginho, che spiazza Cardinale e regala nuove sicurezze al Napoli che vede la Champions.
Le altre partite. Qarabag-Copenaghe 1-0; Apoel-Slavia Praga 2-0; Hoffenheim-Liverpool 1-2; Sporting-Fcsb 0-0; Young Boys-Cska Mosca 0-1; Basaksehir- Siviglia 1-2; Celtic-Astana 5-0, H Beer Sheva-Maribor 2-1; Olympiakos-Rijeka 2-1.